Umbaji är en smältdegel av fängslande melodier, rik harmonik, djärv improvisation och kraftfulla beats – där sväng, känsla och energi samspelar i en helt ny form. Saxofonisten Jonas Wall, en mångårig och central medlem i Nils Landgren Funk Unit och Mezzoforte, kommer nu till Katrineholm Jazz Festival med sitt eget projekt. Tillsammans med sina vänner från bland annat Mezzoforte bjuder han på en scenupplevelse fylld av kraft och innovation.

Förutom Jonas Wall består gruppen av keyboardisten Eythor Gunnarsson, en gudabenådad musiker och den fantastiska trumpetaren Ari Bragi Kárason, båda från isländska Mezzoforte. Simon Löfstedt är en gitarrist som sträcker sig över flera genrer med hög kompetens.
Tomas "B" Lindberg, som under många år spelade bas på de flesta av Max Martins hits, samt Mårgan Höglund, en av Sveriges mest anlitade trummisar genom tiderna.

Musiken är komponerad av Jonas och Ari, men varje medlem i bandet, som är omsorgsfullt handplockade av Jonas, har bidragit med sin unika kreativitet för att forma låtarna. Denna sättning skapar en enhet där varje individs musikalitet och uttryck får blomma ut i full potential. Nio singlar har redan släppts och strömmats över 3 miljoner gånger.

Jonas Wall har varit frilansmusiker i över 30 år och har spelat med världsartister som The Jazz Crusaders, Brian Wilson, Bill Champlin, Clarence Clemons, Frank McComb, Svante Thuresson, Monica Zetterlund, Björn Skifs, Tommy Körberg och många fler. Han har släppt sex album som soloartist och medverkat på en rad andra produktioner som träblåsare, arrangör, kompositör, producent och mixare.

Umbaji, som betyder skapande och innovation på swahili, har sina rötter i Jonas Walls barndom. Växande upp i ett mångkulturellt hem lärde hans far, Håkan, barnen sånger på bland annat swahili, vilket inspirerade projektets namn. Influenser från artister som Butcher Brown, Hiatus Kaiyote, Marcus Strickland's Twi-Life, Nate Smith, Nubiyan Twist, Potatohead People, Katalyst och Tall Black Guy genomsyrar musiken.

”Jonas och jag har varit vänner länge, ända sedan han gjorde sin militärtjänst i musikplutonen. Många år senare hörde jag honom spela med en DJ och blev mycket imponerad. Jag frågade om han ville börja i mitt band, Funk Unit, och till min stora glädje tackade han ja. Under alla år i bandet har han levererat lysande blåsarrangemang, lyhört ensemblespel och suveräna solon. Jonas är en fulländad artist och musiker, och med sitt nya band kommer han att ta både Sverige och världen med storm. Go Jonas, go!” – Nils Landgren